Als trotse katteneigenaar of dierenliefhebber heb je je vast wel eens afgevraagd of katten beter kunnen horen dan mensen. Het is een boeiende vraag die ons helpt om de unieke eigenschappen van onze katachtige vrienden beter te begrijpen.
Hun scherpe zintuigen, waaronder hun gehoor, maken van hen echte jagers. In deze blog gaan we dieper in op hoe het gehoor van katten zich verhoudt tot dat van mensen.
Hoe werkt het gehoor van een mens?
Om te begrijpen hoe dit allemaal in zijn werk gaat moeten we eerst even graven in wat wij als mensen kunnen horen. Dit is net iets ingewikkelder dan je misschien denkt
Het menselijke oor is een complex orgaan dat geluidsgolven omzet in signalen die onze hersenen kunnen interpreteren. Het oor bestaat uit drie delen:
- Buitenoor: Dit is het deel dat we kunnen zien. Het vangt geluidsgolven op en leidt deze naar het trommelvlies.
- Middenoor: Hier bevinden zich drie kleine botjes (hamer, aambeeld en stijgbeugel) die de geluidsgolven versterken en doorgeven aan het binnenoor.
- Binnenoor: Dit deel bevat de cochlea, een met vloeistof gevulde structuur die geluidsgolven omzet in elektrische signalen die naar de hersenen worden gestuurd.
Zie je? Zo makkelijk is dat nog niet.
Frequentiebereik van mensen
Het menselijk gehoor heeft een frequentiebereik van ongeveer 20 Hz tot 20.000 Hz.
Dit betekent dat we geluiden kunnen horen die binnen dit spectrum vallen, van de lage brom van een bas tot de hoge tonen van een fluit.
Binnen dit bereik zijn we gevoeliger voor bepaalde frequenties dan voor andere.
Deze gevoeligheid helpt ons om bijvoorbeeld menselijke stemmen duidelijk te onderscheiden in een drukke omgeving.
Hoe werkt het gehoor van een kat?
En nu zijn we bij het gehoor van onze lieverds aangekomen. Hoe werkt dat eigenlijk?
Kattenoren hebben een unieke vorm en structuur die hen een uitzonderlijk goed gehoor geeft.
Hun oren kunnen onafhankelijk van elkaar draaien, waardoor ze geluiden nauwkeurig kunnen plaatsen.
Katten hebben een frequentiebereik van 48 Hz tot maar liefst 85.000 Hz. Dit betekent dat ze zowel lagere als veel hogere frequenties kunnen horen dan mensen.
Hierdoor kunnen ze geluiden waarnemen die voor ons onhoorbaar zijn, zoals het piepen van een muis. Ook meteen de reden dat jouw kat af en toe een muisje op je veranda legt 😉
Katten kunnen zeer kleine veranderingen in toonhoogte detecteren.
Ze kunnen bijvoorbeeld het zachte geritsel van een prooi in het gras horen, zelfs van grote afstand.
Er kan dus vaak een situatie voordoen waarvan jij denkt wat hoort mijn kat nu? Terwijl je zelf eigenlijk niks hoort
Recente studies hebben aangetoond dat katten niet alleen in staat zijn om spraak te herkennen die specifiek op hen gericht is, maar ook complexe geluiden kunnen lokaliseren op een manier die vergelijkbaar is met mensen (De Mouzon et al., 2022; University of Michigan, 2024) (ScienceDaily)
Vergelijking tussen het gehoor van katten en mensen
Frequentiebereik
De directe vergelijking van het hoorbare bereik tussen katten en mensen laat zien dat katten duidelijk superieur zijn. Maar dat wisten we al toch?
Zo zijn mensen “beperkt” tot 20 Hz tot 20.000 Hz en kunnen katten geluiden waarnemen van 48 Hz tot 85.000 Hz.
Geluidsoorsprong en richting
Katten zijn zeer bedreven in het bepalen van de richting van geluiden, dankzij de mogelijkheid om hun oren onafhankelijk te bewegen.
Mensen kunnen dit ook, maar niet met dezelfde precisie en snelheid.
Adaptaties en evolutie
Katten hebben hun gehoor ontwikkeld als onderdeel van hun evolutie als roofdieren.
Hun vermogen om hoge frequenties te horen helpt hen bij het opsporen van kleine prooien, terwijl hun precieze richtingsgevoeligheid hen helpt om geluiden snel te lokaliseren.
Praktische toepassingen en interessante feiten
Katten in het dagelijks leven
Het uitzonderlijke gehoor van katten beïnvloedt hun gedrag op vele manieren.
Katten zijn altijd alert, wat betekent dat ze vaak reageren op geluiden die wij niet eens opmerken.
Dit kan soms grappige momenten opleveren, zoals wanneer je kat ineens midden in de kamer begint te staren naar iets wat jij niet kunt horen, of enthousiast naar zijn krabpaal rent omdat hij een zacht geluid heeft opgevangen dat voor jou onhoorbaar is
Hulpmiddelen voor slechthorende mensen
Er zijn technologieën ontwikkeld die zijn geïnspireerd door het gehoor van katten.
Zo zijn er bijvoorbeeld gehoorapparaten die gebruik maken van frequentiebereiken en gevoeligheden die lijken op die van katten, om slechthorende mensen te helpen beter te horen.
Mythes en misvattingen over het gehoor van katten
Er zijn veel mythes over het gehoor van katten. Een veelvoorkomende misvatting is dat katten doof zouden zijn voor lage tonen.
Hoewel hun gehoor meer afgestemd is op hogere frequenties, kunnen katten ook lage tonen waarnemen, zij het minder gevoelig dan hogere tonen.
Wat maakt het kattengehoor nou zo bijzonder?
Het gehoor van katten is ongelooflijk geavanceerd en verschilt op veel manieren van dat van mensen.
Ze hebben een breder frequentiebereik, kunnen geluiden nauwkeuriger lokaliseren en hebben een gevoeligheid voor kleine toonhoogteverschillen die hen uitstekende jagers maakt.
Toch zijn er nog veel vragen over de zintuigen van katten die we nog moeten beantwoorden. Wat we wel weten, helpt ons om onze vrienden beter te begrijpen en te waarderen.
Of je nu een trotse katteneigenaar bent of gewoon een dierenliefhebber, het is fascinerend om te ontdekken hoe uniek deze dieren zijn in hun perceptie van de wereld om hen heen.
Dus kunnen katten beter horen dan mensen? Ja, in zekere zin wel, omdat ze meer signalen oppikken en geluiden kunnen waarnemen die voor ons onhoorbaar zijn, zoals zeer hoge frequenties en subtiele toonverschillen
Disclaimer: Petrebels is geen dierenarts of gedragsdeskundige: alle content, informatie en tips op dit blog zijn bedoeld om je te inspireren en hebben een informatief karakter. Heeft je kat klachten of problemen en twijfel je over de gezondheid van je kat? Ga dan altijd naar de dierenarts of een gedragsdeskundige.
